Hotell Havsvidden på Åland är ett pilotföretag i Scandinavian Islands

Havsvidden är ett återstartat hotell som nyrenoverats under 2006-2007 och vid en vackert belägen plats i Geta på norra Åland driver Helene Zetterström Havsvidden i en helt ny anda. "Vi försöker dra nytta av det unika läget då vi har mycket mark, orörd natur och en 2,2 km lång strandlinje som ger en enorm kontakt med havet", säger hon glatt. Arbetsstyrkan består av svenskar och ålänningar med lång erfarenhet inom konferens-möten-resor och tillsammans jobbar de med ledorden flexibilitet-kvalitet-service. Anläggningen har besökare året runt och här kan t ex förbipasserande kajakpaddlare få tag i en matbit i den öppna restaurangen.

I 1,5 år har hotellet agerat som pilotföretag i projektet Scandinavian Islands och Helene påpekar att man från företagets sida är tacksam för den goda kontakten som hela tiden upprätthållits med projektledaren på Åland. "Vi vill utvecklas och vi har verkligen fått god hjälp att komma igång", säger hon entusiastiskt. "För övrigt gillar vi websidan och det genomtänkta extranätet men vi kan bara beklaga att vi på grund av begränsad tid inte har hunnit få med flera produkter", konstaterar Helene ödmjukt.

På egen hand kan hotell Havsvidden inte nå ut till alla tänkbara turister. Helene ser därför Scandinavian Islands som ett "stort redskap" för att kunna nå en större marknad men hon anser samtidigt att det därutöver borde finnas ett incoming bolag som skulle specialisera sig på vår region och sälja våra paket. Vidare säger hon att kraven från gäster och samarbetspartners hela tiden ökar och hon påpekar därför att man kontinuerligt måste se till att hotellet upprätthåller en god kvalitet för att överhuvudtaget kunna stå sig i konkurrensen. På frågan vad Åland har att vinna på att vara med i projektet svarar Helene övertygande, "enligt min mening blir regionen definitivt starkare om vi kan erbjuda ett större utbud och tillsammans kan vi således mer effektivt marknadsföra både Stockholm och Åland."

När vi därefter diskuterar huruvida övriga regioner har något att vinna på att Åland är med i Scandinavian Islands projektet framkommer Helenes åsikt tydligt. Hon menar att Åland i sig kan locka turister till regionen eftersom det är exotiskt att ha med en ö som ett dragplåster. "En ö som dessutom kan erbjuda upplevelser, hav och god kvalitet", säger Helene stolt. Åland i sin tur kan dra nytta av Stockholm eftersom det är en vacker och omtyckt stad men främsta fördelen är dock att denna huvudstad är en bra inkörsport från Europa. "Det blir helt enkelt lättare för långväga turister att hitta till Havsvidden och andra platser på Åland. Scandinavian Islands bör för övrigt absolut inte ses som ett hot mot varumärket Åland eftersom det snarare gör det starkare. Det finns ingen konkurrens," säger hon insiktsfullt. Sedan känns det naturligt att fråga Helene om hon ser turismen som en framtidsnäring på Åland. På den frågan svarar hon rakt på sak, "Ja, absolut men även en framtidsnäring för flera andra regioner".

Sedan passar hon på att tillägga att turismen medför att man måste se till att ett miljötänk existerar i verkligheten och inte bara på pappret. " Det betyder att man hela tiden måste tänka på miljön och omgivningen inte bara i teorin men även i praktiken. Detta måste gå hand i hand med ekonomin för att kunna upprätthålla en hållbar turism", säger Helene ansvarsfullt. För övrigt tillägger hon att det dessutom skall vara hållbart i alla led ända från boende till transporter för att detta skall fungera riktigt bra.

Vidare frågare jag Helene hur hon anser att myndigheter och företag kan hjälpa varandra i det dagliga arbetet? Hon menar att lättillgänglighet är vad myndigheterna kan bistå företagen med. Deras roll bör vara rådgivande och inte kontrollerande. Ett samspel skall givetvis råda och vi får vår del har blivit väl mottagna på Åland", påpekar hon seriöst. Myndigheterna i sin tur kan ta lärdom av projektet och dess hållbarhetsanalyser genom den övergripande sammanställning som sedan tas fram. "Detta är deras chans att ta reda på vad det lönar sig att satsa pengar på längre fram", konstaterar Helene. Samtidigt kommer vi in på frågan hur Scandinavian Islands projektet skall kunna leva vidare när projekttiden är över. "Det kan vara svårt att lägga detta på företagen, därför vore det lyckat om man kunde få in projektet i befintliga organisationer och gärna dessutom få fram en organisation som sköter detta tillsammans med företagen", säger hon eftertänksamt.

Hon menar för övrigt att Scandinavian Islands projektet ger turisterna ett mervärde bland annat i enkelheten att få en bild av en stor destination som sträcker sig över 2 länder, även om avstånden är korta. Kunderna får möjlighet att sy ihop sina egna resor via internet, forsätter Helene entusiastiskt. Företagen och myndigheterna å andra sidan måste se till att upprätthålla den kvalitetssäkring man har åstadkommit via projektet. Har man en god status hos kunderna ger detta ett mervärde inte bara hos företagen utan för hela regionen. "För det första gör ingen annan dessa analyser eller undersökningar och för det andra mår myndigheterna bra av en växande region. Vi som jobbar med produkterna bidrar dessutom till att göra dessa analyser mer verklighetstrogna", säger Helene.

Slutligen frågar jag då Helene varför hon tycker att man som turist skall välja att besöka Scandiavian Islands. Här svarar hon mycket konkret, " Hos oss hittar man upplevelser baserade på kvalitet via de företag som är med i projektet och vi besitter även kunskap om miljötänket." Helene konstaterar avslutningsvis att hela regionen har mycket att erbjuda vad gäller storstad, hav och innerskärgård samtidigt som det är enkelt att resa här emellan. Men grädden på moset anser hon ändå vara att bredden av kultur, mat, natur och olika aktiviteter är mycket bra.

Text & foto: Richard Johansson